Voir version française ci-dessous National Medicare Week November 17-22, 2008 MEDIA RELEASE   November 17, 2008 National Medicare Week, November 17-22: Canadians Can’t Afford to Lose Public Healthcare OTTAWA — To mark National Medicare Week, November 17-22, the Canadian Health Coalition will be drawing attention to ongoing violations of the Canada Health Act (CHA) which represent a threat to the health of Canadians and their pocketbooks. There has been a national explosion of private, for-profit health facilities across Canada. This privatization has CHA implications when providers of such services charge patients for insured health services and/or allow them to jump the queue. Health coalitions across Canada will be contacting and their Provincial Minister of Health, and writing the Federal Health Minister Leona Aglukkaq, who has unique statutory duties with respect to overseeing Medicare, demanding an immediate response to documented CHA violations in the new report: Eroding Public Medicare: Costs and consequences. The new report found that at for-profit clinics, patients are charged extraordinary costs, queue jumping is offered for cash payments, and patients are exploited through the selling of unnecessary test and procedures. The report shows that where for-profit clinics expand, health human resources are drained from the public system and wait times are lengthened, rather than shortened, as doctors, nurses and other health professionals leave the public system. “Canadians would rather see improvements that make public health care better for everyone, than the expansion of private, for-profit health care that benefits only a few,” said Kathleen Connors, Canadian Health Coalition Chairperson. “I encourage governments to commit to working to fix problems in the health care system rather than using the problems as an excuse to go back to the days before Medicare - when people had to worry about whether they could afford the care they, or a loved one, needed, and doctors could charge whatever they wanted. Medicare could not have existed and will not survive without federal leadership,” Connors added. The Canadian Health Coalition is a non-partisan citizens’ organization dedicated to the preservation and improvement of Medicare. Our membership is comprised of national organizations representing nurses, health care workers, seniors, churches, anti-poverty, women and trade unions, as well as affiliated coalitions in 9 provinces and one territory. -30- For further information contact: Michael McBane, National Coordinator, Canadian Health Coalition (613) 277-6295 Kathleen Connors, Health Coalition of Newfoundland and Labrador (709) 335-2493 Mary Boyd, PEI Health Coalition (902) 892-9074 Kyle Buott, Nova Scotia Citizens’ Health Care Network (902) 478-0239 Natalie Mehra, Ontario Health Coalition (613) 230-6402 Kathy Storrie, Saskatchewan Health Coalition (306) 242-6540 Dave Eggen, Alberta Friends of Medicare (780) 423-4581 Claudelle Cyr, Coalition Solidarité Santé (514) 268-7320 Leslie Dickout, BC Health Coalition (604) 681-7945 Ben MacDonald, Alternatives North (867) 873-8123 Semaine nationale de l’assurance-maladie 17 au 22 novembre 2008 COMMUNIQUÉ   Le 17 novembre 2008 Semaine nationale de l’assurance-maladie, du 17 au 22 novembre : Les Canadiens n’ont pas les moyens de perdre leur système public de santé OTTAWA — Pour marquer le lancement de la Semaine nationale de l’assurance-maladie, du 17 au 22 novembre, la Coalition canadienne de la santé compte attirer l’attention sur les nombreuses violations de la Loi canadienne sur la santé (LCS) qui menacent la santé et le portefeuille des Canadiennes et Canadiens. Il y a eu une explosion du nombre d’établissements de santé privés à but lucratif à travers le Canada. Ce type de privatisation va à l’encontre de la LCS lorsque les établissements concernés facturent aux patients des services de santé qui sont pourtant assurés, ou lorsqu’ils leur permettent de passer devant la file d’attente. Les diverses coalitions de la santé du Canada entendent communiquer avec le ministre de la Santé de leur province et écrire à la ministre fédérale de la Santé, Leona Aglukkaq, qui est astreinte à une obligation légale unique en matière d’encadrement de l’assurance-maladie, afin de réclamer une réponse immédiate aux violations de la LCS qui ont été documentées dans un nouveau rapport intitulé Érosion du régime public d’assurance-maladie : Conséquences et leçons à tirer de l’avènement des soins de santé à but lucratif à travers le Canada. Ce nouveau rapport révèle que des cliniques à but lucratif facturent des frais extraordinaires aux patients, leur offrent de passer devant la file en échange de montants d’argent, ou les exploitent en leur vendant des tests et procédures non médicalement nécessaires. Le rapport montre que lorsqu’il y a une expansion des cliniques à but lucratif quelque part, les ressources humaines locales sont drainées du système public de santé et les temps d’attente augmentent au lieu de diminuer, parce que les médecins, infirmières et autres professionnels de la santé désertent le système public. « Les Canadiennes et les Canadiens aimeraient mieux qu’on améliore le système public de santé au profit de tout le monde au lieu de multiplier des soins de santé privés à but lucratif qui ne profitent qu’à une minorité », dénonce Kathleen Connors, présidente de la Coalition canadienne de la santé. « J’encourage les gouvernements à s’engager à tout faire pour régler les problèmes du système de santé au lieu de se servir de ces problèmes pour justifier un retour à l’époque d’avant l’assurance-maladie – une époque où les gens avaient peur de ne pas avoir les moyens de payer les soins nécessaires pour eux-mêmes ou leurs proches, une époque où les médecins pouvaient facturer ce qu’ils voulaient. L’assurance-maladie n’aurait pas pu exister et elle ne pourra pas non plus survivre sans le leadership du gouvernement fédéral », de conclure Mme Connors. La Coalition canadienne de la santé est un regroupement citoyen non partisan qui se dévoue pour la préservation et l’amélioration du régime d’assurance-maladie. Notre effectif est composé d’organisations nationales d’infirmières et de travailleuses et travailleurs de la santé, ainsi que de regroupements d’aînés, confessionnels, anti-pauvreté, féministes et syndicaux, auxquels s’ajoutent les coalitions affiliées de neuf provinces et d’un territoire. -30- Pour de plus amples renseignements : Michael McBane, coordonnateur national, Coalition canadienne de la santé (613) 277-6295 Kathleen Connors, Coalition de la santé de Terre-Neuve-et-Labrador (709) 335-2493 Mary Boyd, Coalition de la santé de l’Île-du-Prince-Édouard (902) 892-9074 Kyle Buott, Réseau citoyen de la santé de Nouvelle-Écosse (902) 478-0239 Natalie Mehra, Coalition ontarienne pour la santé (613) 230-6402 Kathy Storrie, Coalition de la santé de Saskatchewan (306) 242-6540 Dave Eggen, Amis de l’assurance-maladie en Alberta (780) 423-4581 Claudelle Cyr, Coalition Solidarité Santé (514) 268-7320 Leslie Dickout, Coalition de la santé de Colombie-Britannique (604) 681-7945 Ben MacDonald, Alternatives Nord (867) 873-8123