Élargir les soins de santé pour les rendre plus équitables, plus complets et plus universels

Les experts en politique de santé réunis à Ottawa en juin dernier s’accordent à dire que l’assurance-maladie reste un projet inachevé. La création de l’assurance-maladie s’est accompagnée d’un compromis. Certains services de soins de santé considérés comme essentiels ont été exclus. Aujourd’hui, l’assurance-maladie est élargie pour couvrir certains services, mais les experts souhaitent plus d’équité.

Lors de la table ronde de recherche sur la Loi canadienne sur la santé à 40 ans, qui s’est tenue le 20 juin à l’Université d’Ottawa, les panélistes David Macdonald, du Centre canadien de politiques alternatives, Sarah Kennell, de l’Association canadienne pour la santé mentale, et Suzanne Dupuis-Blanchard, de l’Université de Moncton, ont discuté de la manière d’élargir le régime d’assurance-maladie pour qu’il couvre davantage de services de santé considérés comme essentiels. Le panel peut être visionné ici :

Le régime canadien de soins dentaires ne couvre pas tout le monde

David Macdonald est l’économiste principal au bureau national du Canadian Centre for Policy Alternative. Lors de la table ronde, il a présenté les points saillants de son rapport de janvier 2023, intitulé Missing Teeth : Qui est exclu du régime de soins dentaires du Canada.

Macdonald a plaidé en faveur de la suppression du seuil de revenu de 90 000 $ qui empêchera quelque 4,4 millions de personnes d’avoir accès aux soins dentaires publics.

« Imaginez une famille dont les deux membres adultes gagnent 45 000 dollars. Ces personnes gagnent environs 20 dollars de l’heure. Ce n’est pas un revenu extraordinaire au Canada, surtout si vous essayez d’élever des enfants », a déclaré Macdonald. « Beaucoup de gens vont être évincés du programme, non pas parce qu’ils sont riches, mais parce qu’ils ont un emploi à temps plein, même s’il n’est pas très bien rémunéré.

Tout en félicitant le gouvernement fédéral que 8,5 millions de personnes, dont des personnes âgées, des enfants, des personnes handicapées et des personnes en âge de travailler, bénéficieront du régime canadien de soins dentaires, Macdonald a déclaré que plus de 400 000 enfants n’avaient toujours pas d’assurance dentaire lors de la première phase de mise en œuvre du régime parce que leur revenu familial était supérieur à 90 000 dollars par an, soit environ un tiers des enfants qui n’avaient pas d’assurance dentaire auparavant.

Macdonald craint que le seuil de revenu ne s’ajustera pas à l’inflation au fil du temps et qu’au fur et à mesure que les revenus augmentent, de plus en plus de personnes ne soient plus éligibles aux soins dentaires publics. M. Macdonald estime qu’environ 150 000 personnes seront exclues du régime en quatre ans, si le seuil de revenu de 90 000 dollars est maintenu.

Au moins une province affirme que le Régime canadien de soins dentaires n’est pas nécessaire. En juin, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a informé le premier ministre Justin Trudeau que la province se retirerait du Régime canadien de soins dentaires en 2026. Mais pour Macdonald, les programmes provinciaux que clame Smith « sont universellement assez médiocres en termes de couverture ».

Le système de soins de santé mentale au Canada continue de décevoir les patients

Sarah Kennell est directrice nationale des politiques publiques à l’Association canadienne pour la santé mentale. Elle a parlé de l’exclusion des soins de santé mentale et du traitement de la toxicomanie en tant que services de santé essentiels dans la loi canadienne sur la santé.

Kennell note que la crise de la COVID-19 a attiré l’attention sur la crise de la santé mentale, mais que celle-ci existait bien avant la pandémie. Elle attribue les obstacles à l’accès à des soins de santé mentale complets, liés à l’équité, au fait que les provinces et les territoires ont négligé de fournir de tels soins.

Cette négligence a donné naissance à l’émergence d’acteurs non étatiques fournissant des services de santé mentale et de toxicomanie. Selon Kennell, ces acteurs « existent en marge, fournissent des soins critiques et doivent pourtant rassembler des subventions à court terme, un financement non durable, qui est disparate et fragmentaire, et qui ne permet pas d’assurer la durabilité à long terme de ce que nous considérons comme des soins de santé de base. Cela a également conduit à la prolifération de la privatisation passive ».

« Je pourrais poser un bardeau devant ma maison et l’appeler un centre de traitement des toxicomanies », a déclaré Kennell. « Nous assistons à une expansion totalement incontrôlée et non réglementée des traitements de la toxicomanie sur lesquels nous n’avons aucun contrôle, et qui font payer aux individus des dizaines de milliers de dollars pour un traitement qui n’est pas fondé sur des preuves et qui n’est pas efficace. »

La prestation de soins de santé mentale est une entreprise à but lucratif, une poignée d’entreprises réalisant des milliards de dollars de recettes, a fait remarquer Kennell.

Selon Kennell, le Canada ne respecte pas ses obligations en matière de droits de l’homme, en vertu de la Convention relative aux droits des personnes handicapées, du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels et de la Charte en ce qui concerne les droits à la vie, à la liberté et à la sécurité de la personne, ainsi que les droits à la non-discrimination et à l’égalité.

« Ces droits sont violés chaque jour lorsque le seul point d’entrée dans le système de santé mentale est l’arrière banc d’une voiture de police, ou les portes d’un service d’urgence », a déclaré Kennell, qui a souligné que l’intervention en amont et les soins de santé primaires dispensés par des prestataires communautaires sont beaucoup moins coûteux pour le système.

Maison de soins infirmiers sans murs : Une réussite en matière de soins de santé au Nouveau-Brunswick

Suzanne Dupuis-Blanchard est infirmière autorisée, directrice du Centre du vieillissement et professeure à l’École des sciences infirmières de l’Université de Moncton. Elle a parlé de la nécessité de soutenir le vieillissement sur place et du programme Foyer de Soins sans mur, reconnu à l’échelle nationale.

Dupuis-Blanchard a fait remarquer que la population canadienne vieillit à un rythme jamais vu auparavant, mais que le Canada ne consacre que 5 % de son budget aux soins à domicile pour les personnes âgées, alors qu’il devrait en consacrer davantage.

Selon Dupuis-Blanchard, les personnes âgées qui vivent dans des communautés linguistiques officiellement minoritaires (francophones hors Québec et anglophones au Québec) ont beaucoup de mal à accéder aux services de soutien à domicile et aux soins palliatifs communautaires.

« Une personne âgée sur dix nouvellement admise dans un établissement de soins de longue durée aurait pu rester chez elle si les services lui avaient été fournis dans sa communauté », fait remarquer Dupuis-Blanchard. « Nous devons absolument prendre en compte la communauté dans le spectre des soins de longue durée, et pas seulement les soins en institution.

Dupuis-Blanchard est à l’origine du programme « Foyer de soins sans mur » au Nouveau-Brunswick, qui vise à favoriser le vieillissement chez soi et à lutter contre l’isolement social et la solitude.

« Environ 24 % de nos participants ont dit qu’ils évitaient d’aller aux urgences parce qu’ils savaient qu’ils pouvaient trouver ce qu’ils cherchaient pour vieillir sur place grâce à ce programme et pas nécessairement dans une clinique après les heures normales ou au service des urgences », a déclaré Dupuis-Blanchard.

Pour Dupuis-Blanchard, ce qui explique le succès du programme c’est qu’il est centré sur la personne, qu’il est collaboratif et qu’il évite la duplication des services.

Le programme Foyer de soins sans mur, qualifié de pratique prometteuse par Excellence en santé , est maintenant actif dans 20 communautés du Nouveau-Brunswick, et 10 autres sites sont prévus.

Ian Johnson, membre du public qui a assisté au symposium, a déclaré qu’il était présent lors de l’élaboration de la Loi canadienne sur la santé en 1984 et qu’il a insisté sur l’inclusion des types de soins de santé évoqués par les panélistes. Il a rappelé l’article du British Medical Journal qui demandait au Canada de mener une enquête nationale sur sa réponse à la pandémie après la mort de 52 750 Canadiens directement due au COVID-19.

Dupuis-Blanchard a répondu : « Au cours des dix dernières années, au moins 50 rapports ont été rédigés sur la situation des soins de longue durée et le vieillissement de la population, et la plupart d’entre eux ont été ignorés. Je pense que la pandémie a ouvert les yeux du public sur la situation des soins de longue durée ».

Lance Livingstone, retraité d’Unifor et membre du Congrès des retraités syndiqués du Canada, a raconté l’histoire de sa mère qui n’avait pas accès ni les moyens de payer les soins de longue durée chez elle. Tout en soutenant le vieillissement chez soi, Livingstone a souligné la nécessité de « construire davantage de résidences de soins de longue durée publics abordables pour nos personnes âgées et de se débarrasser des établissements à but lucratif ». Il a évoqué la situation choquante de la maison de soins de longue durée Orchard Villa, appartenant à Southbridge Care Homes et gérée par Extendicare, à Pickering, en Ontario, où l’armée canadienne a trouvé des résidents portant des couches souillées, mangeant de la nourriture en décomposition et vivant avec des cafards.

Dupuis-Blanchard a répondu : « Nous devons faire un meilleur travail au sein de la communauté et offrir le soutien approprié non seulement aux personnes âgées, mais aussi aux soignants et aux membres des familles des personnes âgées. »

Ceci est le cinquième d’une série de blogues hebdomadaires résumant ce qui a été entendu lors de la table ronde de recherche sur la Loi canadienne sur la santé à 40 ans, tenue à l’Université d’Ottawa le 20 juin 2024. Cette table ronde était organisée par la Coalition canadienne de la santé et le Centre de droit, de politique et d’éthique de la santé de l’Université d’Ottawa, avec le soutien de St. Thomas University.

Le blog de la semaine prochaine traitera de la table ronde sur la révision de la Loi canadienne sur la santé avec Y.Y. Chen sur la façon dont les périodes d’attente affectent les soins de santé des nouveaux arrivants, Marie Carpentier sur l’utilisation du droit international dans la lutte pour le droit aux soins de santé, et Martha Paynter sur les soins liés à l’avortement. Les webinaires précédents peuvent être visionnés sur la chaîne Youtube de la Coalition canadienne de la santé.